Aufgrund von schlechtem Design, Herstellungsfehlern oder mehreren externen Missbrauchsfaktoren (wie oben beschrieben) kann der Separator ausfallen. In diesem Fall treten Anode und Kathode in Kontakt und sobald sie zusammen sind, beginnt sich die Batterie zu überhitzen. Die Batterie beginnt zu zischen, sich auszudehnen und Elektrolyt auszulaufen. Die Überhitzung löst eine unkontrollierbare, explosive Freisetzung elektrischer Energie aus, die Rauch, brennbares Gas, Hitze (bis zu 600 ° C bis 1000 ° C), Feuer, Explosion oder einen Sprühnebel brennbaren Elektrolyten erzeugt. Vor der Verbrennung der Zelle tritt kurzzeitig eine Fackel auf (~ 1 Sek.). Der Einfluss der energetischen Freisetzung hängt direkt von der gespeicherten Energiemenge und dem Batterietyp ab.